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Après la papauté itinérante de Clément V, Avignon devient résidence des papes à partir du règne de Jean XXII. C'est grace à lui que le vignoble de Châteauneuf-du-Pape a pu se développer.
La renommée du vignoble devint croissante dans les siècles suivants jusqu’à être servi à la cour de Louis XVI. Le vignoble sera au XVIIIe siècle et XIXe siècle dynamisé essentiellement par l’aristocratie locale (De Beaucastel, Le Roy de Boiseaumarié…). Ce développement sera stoppé net par la crise du phylloxera de 1860.
Après cette crise, pour garantir la qualité des vins, les vignerons de Châteauneuf-du-Pape créent, en 1894, le premier "Syndicat viticole" qui débouchera en 1923 sur le Syndicat des propriétaires viticulteurs de Châteauneuf-du-Pape. Ce dernier est créé en vue d'obtenir la reconnaissance de l'appellation d'origine châteauneuf-du-pape, sur les bases de la loi de 1919. La baron Pierre Le Roy de Boiseaumarié (1890-1967) du Château Fortia en est le premier président. Il deviendra plus tard le premier président de l'INAO.
Les communes qui ont droit à l'appellation châteauneuf-du-pape sont : Châteauneuf-du-Pape, et une partie de celles d'Orange, Bédarrides, Sorgues et Courthézon.
Les cépages autorisés sont:
Pour les rouges, le Grenache, la Syrah, le Mourvèdre, le Cinsault, la Counoise, le Vaccarèse, le Muscardin, le Terret noir.
Pour les blancs, le Grenache blanc, la Roussanne, le Bourboulenc, la Clairette,Le Picpoul, le Picardan
La grande majorité du terroir de Châteauneuf-du-Pape, principalement sur les hautes terrasses des Atouts, est constitué de terrasses alluvionnaires où des galets de quartzite, roulés par le Rhône, se sont englués dans une matrice rouge d'argile décomposée. Les gros galets qui recouvrent le sol restituent aux raisins durant la nuit la chaleur qu'ils ont emmagasiné le jour.
Avec des composantes argileuses et argilo-calcaires sur certains terroirs.il est composé de trois types de sols :
Balayé par le mistral, c'est l'un des secteurs le plus sec de la vallée du Rhône avec 2 800 heures d'ensoleillement par an. Ce terroir est soumis à un rythme à quatre temps : deux saisons sèches (une brève en hiver, une très longue et accentuée en été), deux saisons pluvieuses, en automne (pluies abondantes et brutales) et au printemps. Avec un ensoleillement de 2 800 heures / an, la chaleur emmagasinée de jour par les fameux «caïau frejaü » est restituée la nuit par un effet de four.